Energieneutrale stad

274.540 ton CO2 : zoveel bedroeg in 2019 de directe uitstoot van alle Leuvense gebouwen. Dat is maar liefst 60% van alle directe uitstoot op Leuvens grondgebied. Het grootste aandeel is afkomstig van verwarming, waarvoor we in de meeste gevallen nog fossiele brandstoffen gebruiken. Leuven klimaatneutraal maken kan dus enkel met een grote omslag in hoe we verwarmen. Die omslag zal niet alleen goed zijn voor het klimaat, maar ons ook behoeden voor prijsschommelingen op de grillige energiemarkt – als we onze energie tenminste meer lokaal produceren.

Binnen groene warmte is collectieve warmte (warmtenetten) de keuze met de grootste ‘versnellende factor’. Het aanmoedigen, faciliteren of verankeren van de keuze voor een specifiek warmtesysteem in een specifiek gebied kan deze transitie vergemakkelijken en versnellen, en inefficiënte investeringen vermijden.

Volledig op hernieuwbare energie verwarmen kan pas als onze gebouwen er klaar voor zijn. Nieuwe gebouwen voldoen aan strenge eisen en zijn (bijna) energieneutraal, maar veruit de meeste panden waar we in 2030 zullen wonen en werken, staan er vandaag al. Vaak zijn ze nog niet klaar voor een volledige overstap naar fossielvrije warmte. Gebouwen behouden is op zich al een duurzame keuze, gezien de forse CO2-impact van bouwmaterialen, maar dan is er wel een echte isolatie- en renovatiegolf nodig – voor residentiële en niet-residentiële panden, voor individuele woningen en appartementen, in de binnenstad en daarbuiten. Een grote uitdaging.